La Collection Renault est très singulière dans son approche. Distincte du mécénat classique, elle ne vise pas l’achat d’objets d’art déjà achevés. La démarche, développée de 1967 à 1985, est à la fois plus ambitieuse et pragmatique : œuvrer pour une collaboration active entre des artistes précurseurs et Renault, alors locomotive industrielle d’une France en pleine transformation.

Renault met à disposition des artistes un soutien technique, logistique et humain. L’aventure débute avec Arman, qui développe alors son art à partir d’objets issus de la vie contemporaine, et accepte avec enthousiasme de venir travailler à l'usine Renault. Au cœur de la technique, il découvre de nouvelles formes et des matériaux inédits.

Vingt ans de collaboration ont célébré le rapprochement de Renault avec des artistes dédiés à une création de pointe, exigeante et critique. Le pari était pourtant risqué à plus d’un titre.

L’artiste était entièrement libre de choisir son sujet et la manière de le traiter. Un parti pris audacieux pour l’époque, alors que Renault était encore sous le giron de l’État. Cette liberté assumée a donné naissance à des œuvres majeures, questionnant des notions aussi essentielles que l’identité de la création et l’évolution de la société de consommation.