L’effet de serre : une nécessité vitale
L’effet de serre est un phénomène naturel et vital. La température moyenne à la surface de la terre est de 15° C. Sans l’effet de serre, elle serait de -18° C.
La terre reçoit chaque jour une quantité considérable de rayons solaires. Certains sont absorbés par l’atmosphère, d’autres par la surface de la terre qui les transforme en chaleur et les renvoie dans l’atmosphère sous forme d’un rayonnement infrarouge. Les gaz à effet de serre bloquent et renvoient une partie de ce rayonnement vers le sol : c’est ce que l’on appelle l’effet de serre.
Les principaux gaz à effet de serre sont la vapeur d’eau (H2O) et le dioxyde de carbone ou gaz carbonique (CO2).
Le réchauffement climatique
Depuis le début de l’ère industrielle, la concentration de gaz à effet de serre dans l’atmosphère s’est accrue. Cela entraîne une augmentation non naturelle de l’effet de serre et, potentiellement, un réchauffement de la planète.
La température moyenne a augmenté d’environ 0,6° C au cours des 100 dernières années. Les températures les plus élevées ont été observées ces récentes décennies.
L’augmentation de la température entraîne une accélération de l’évaporation, donc une modification du cycle de l’eau. A grande échelle, cela pourrait causer des sécheresses, des pénuries d'eau, la disparition de forêts et la montée du niveau des mers.