La naissance de la Renault 5 en 1972 est un événement marquant dans l’histoire de Renault. Destinée à un public jeune et féminin, cette citadine stylée va connaître un succès fulgurant. Jusqu’à bouleverser le paysage automobile français…
Tout en capitalisant sur les avancées techniques d’après-guerre, la Renault 5 tranche radicalement avec le paysage automobile. Ses lignes arrondies, son capot court et surtout ses 3 portes bouleversent les habitudes. A l’intérieur, couleurs flashy et cadrans carrés imposent un nouveau style, résolument seventies.
Révolutionnaire sur le plan du design, la Renault 5 est aussi à la pointe de l’innovation technique. Avec sa toute nouvelle structure centrale indéformable, l’habitacle reste intact en cas de choc. Une première ! Ses boucliers de protection en polyester, directement intégrés à sa carrosserie, remplacent les traditionnels pare-chocs en chrome. Un grand pas en matière de sécurité.
Décalée et novatrice, la R5 connait très vite un engouement massif auprès des jeunes citadins. Dès la première année, la R5 conquiert 5 % du marché automobile français. Sa faible consommation est un atout de poids après le choc pétrolier de 1973. En 1974, elle s’installe ainsi en tête des ventes du marché français, puis se positionne 3 ans plus tard en leader du marché européen. Pendant plus de 10 ans, elle restera à la tête des ventes des petites cylindrées en France…
Au final, plus de 5 325 000 unités seront vendues à travers le monde. Aujourd’hui encore, la R5 occupe une place de choix dans le panthéon des véhicules cultes de la seconde moitié du XXème siècle, aux côtés de la 2 CV, de la Coccinelle et de la DS… Joli pied de nez à ceux qui considéraient la 3 portes comme invendable !
Devenue emblème de la marque, la Renault 5 est rapidement déclinée en plusieurs versions. Une multitude de choix…
- Renault 5 Alpine : éclat et touche sportive : plus luxueuse, elle est dotée d’un volant 3 branches, d’un pommeau de vitesse en cuir et de pédales chromées. Cylindrée de 1397 cm3, boîte 5 vitesses et culasse en alliage léger... elle se distingue par son allure sportive.
- Renault 5 Turbo : déclinaison la plus musclée de la petite R5 : avec son moteur à 4 temps équipé d’un turbo-compresseur, elle remporte les trophées des rallyes les plus prestigieux.
- Renault 5 Société : l'utilitaire à succès : sans banquette arrière, elle offre un nouveau volume très apprécié des commerçants.
- Renault 5 Automatic : principale amélioration, l’introduction d’une boîte de vitesse automatique, dérivée de celle de la Renault 16.