2007 a été une année difficile pour l’équipe. Quelles sont vos ambitions pour 2008 ?

Nous nous attendons à ce que l’équipe revienne à sa place normale, à la lutte en tête de course. C’est l’objectif avec cette nouvelle voiture. Sur le plan technique, tout le monde a travaillé dur pour surmonter les problèmes connus l’an passé. Sur le plan des pilotes, le retour de Fernando Alonso est une grande source de motivation. On peut dire qu’aujourd’hui, l’optimisme règne dans l’équipe et chez Renault.

Renault parle souvent de la nécessité du retour sur investissement. Comment y parvenez-vous ?

La Formule 1 est un des principaux piliers de la stratégie globale de l’entreprise pour les ventes et le marketing. Sur les marchés non traditionnels, c’est un outil puissant dans la construction de l’image de marque. En 2007, les ventes de Renault hors Europe de l’Ouest ont augmenté de 16,5%. Notre statut d’équipe majeure du sport montre que Renault peut construire des véhicules performants, fiables et de haute technologie. Pour tirer le meilleur de notre implication en F1, nos produits doivent refléter ces valeurs et 2008 verra le lancement de neuf nouveaux modèles. En somme, la Formule 1 est un investissement sensé et profitable pour Renault.

La FIA veut faire de la F1 le fer de lance du changement technologique pour les voitures de série, avec la promotion de technologies « vertes ». Renault soutient-il cette tendance ?

Renault a pris une position de pointe sur le problème écologique en s’engageant à vendre un million de véhicules émettant moins de 140 g de CO2 au kilomètre en 2008, dont un tiers émettant moins de 120 g. Dans cet ordre d’idée, il est parfaitement logique que la F1 serve à promouvoir les nouvelles technologies à même d’améliorer l’efficacité énergétique des véhicules de route et de transformer la perception du public sur ces solutions. C’est cohérent avec les valeurs de haute technologie, de performance et de fiabilité inhérentes à ce sport. L’introduction du KERS en 2009 sera une étape importante et ce projet exposera le meilleur des solutions technologiques de l’Alliance Renault-Nissan.